ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), geçtiğimiz yılının sonlarına doğru Ay ile ilgili önemli bir gelişmede bulundu.11 Aralık 2022 tarihinde, NASA’nın “Lunar Flashlight” adını verdiği bir uzay aracı Ay’a gönderildi. Ay’ın Güney Kutbu’nda buz arama amacıyla gönderilen evrak çantası boyutundaki uzay aracı olan Lunar Flashlight, hedefine ulaşamadı. Yetkililerin yaptığı açıklamaya göre, Lunar Flashlight görevi resmen sona erdi.
Lunar Flashlight, küp uydu sınıfına giren küçük uzay aracıydı. Ay’a ulaşmak için gereken tüm teknolojileri minyatürleştirilmişti. Ancak, bu durum Lunar Flashlight’ın Ay’a ulaşması için yeterli olmadı. NASA’nın yaptığı açıklamada, uzay aracının Ay yörüngesine girebilmek için kullanılan tahrik sisteminin yetersiz olduğu söylendi.
Önemli Kazanımlar Sağlandı!
Lunar Flashlight görevi tam anlamıyla gerçekleştirilememiş olsa da önemli kazanımlar elde edildi. Öncelikle, bu uzay aracıyla “Sphinx” adı verilen uçuş bilgisayarı ilk defa kullanıldı. Uzay koşullarına uygun tasarlanan bu bilgisayar, uzayın derinliklerinde de kullanılabileceği görüldü.
Lunar Flashlight, hassas navigasyon verileri kullanarak uzay araçlarının birbirlerinin üzerine güvenli bir şekilde inmelerini sağlayan özel bir sistemle donatılmıştır. Bu sistem, Lunar Flashlight üzerinde başarıyla test edilmiştir.
Ay keşif çalışmaları kapsamında geliştirilen Lunar Flashlight, buz arayışında dört lazerli reflektometreleriyle umut vadeden sonuçlar elde ediyor. Yapılan çalışmalar, bu lazerli cihazların güvenilirliğini kanıtladı. Eğer Lunar Flashlight Ay yörüngesine yerleştirilebilirse, bilim insanları buz varlığını kesin bir şekilde belirleyebilecek.
Ay’a Yolculukta Neler Yaşandı? NASA, Gücün Yetersiz Olacağını Öngöremedi Mi?
NASA tarafından yapılan hesaplamalara göre, Lunar Flashlight adlı uzay aracının Ay’a ulaşma olasılığı oldukça yüksekti. Ancak NASA’ya göre yakıt hatlarında meydana gelen tıkanıklık nedeniyle uzay aracının tahrik sistemi performansı düşmüş durumda. Bu durum doğal olarak uzay aracının Ay’a ulaşmasını engelledi.
Dünya’ya Geri Dönüyor!
NASA, görev başarısız olsa da uzay aracını kaderine terk etmek yerine yeni bir yol haritası belirledi. Bilim insanları, uzay aracının Dünya’ya doğru hareket etmesini sağlamak için rota hesaplamaları yaptı. Yapılan açıklamaya göre, bu uzay aracı günün ilerleyen saatlerinde Dünya’nın yörüngesine giriş yapacağı belirtildi.
NASA, incelemelerin ardından Lunar Flashlight’ı Güneş’e doğru gönderme kararı aldı. Lunar Flashlight, ikinci görevinde başarıya ulaşabilecek mi, merak konusu.
